Unos saberes útiles y desinteresados (IV)

Quien estudie, aunque sea un poco por encima, los sucesivos planes de estudio (en la educación secundaria y en la universitaria), habrá observado una progresiva especialización, casi una atomización, de los saberes. Muchos aún recordarán los dos cursos comunes universitarios de Filosofía y Letras, que daban un bagaje cultural notable (Literatura, Historia, Arte, Filosofía, Lenguas clásicas, Geografía...). 

Es sin duda el mundo laboral el que exige una creciente especialización en el saber. Pero también es cierto que ese mundo laboral se nos aparece como algo inestable: cuántas personas deben cambiar de ocupación por motivos bien diversos, cuando ese cambio no significa quedarse sin trabajo. Si ese individuo sólo se ha preparado para una minúscula parcela profesional, se encontrará perdido en un mundo demasiado competitivo. Le faltarán armas para luchar. 

Creo que es un error trasladar la especialización profesional a los estudios secundarios y, en parte, también a los universitarios. Demos a nuestros estudiantes una preparación humanística suficientemente amplia como para tener una visión comprehensiva de la realidad. 

Tras un breve nombre (Latín, Griego) se esconde el estudio de todo un mundo rico y complejo: lengua, historia, política, costumbres, arte, religión... Palpita el alma de todo un pueblo que supo crear algo duradero. Tanto, que aún hoy bebemos de esa sabiduría.

Dejemos que la universidad sea eso: una «universitas» globalizadora, capaz de interpretar la complejidad del mundo actual. Tiempo habrá para descender a los detalles a través de estudios de postgrado y en la iniciación a la vida profesional. Organizar la enseñanza exclusivamente en función de la profesión equivale a cerrar futuros campos de actuación, con el peligro que ello comporta, y a limitar la formación a una mera trasmisión de conocimientos, la mayor parte de las veces unidireccional.

En parte, ¿no se deberán a eso las dobles titulaciones que hoy tanto abundan? Claro que, en algunos casos, hay un intento de rentabilización de unos estudios poco frecuentados. Pero, en otros, la posibilidad de abrir un abanico de salidas profesionales al estudiante es evidente. Quizá han comenzado a darse cuenta de que la excesiva especialización no es tan buena como parecía...

Ahora es en Francia

Desde hace un tiempo, las aguas andan revueltas en la enseñanza secundaria francesa. Hoy mismo, ha tenido lugar una huelga que, según fuentes sindicales, secundó el 50% del profesorado.

Ya hace meses que el ambiente se encuentra caldeado: desde que la joven ministra de educación, Najat Vallaud-Belkacem, hizo pública la ley que promueve para evitar -dice- las desigualdades en la enseñanza, y que afectará al primer ciclo de la secundaria (11 a 15 años).

Además de otras medidas, también discutidas, -mayor autonomía de los centros, más presencia del estudio del islam, etc.- la nueva ley reduce las horas lectivas de Latín y de Griego, materias optativas ya ahora, pero que cursa un 20% del alumnado de entre 12 y 14 años. Ambas lenguas quedarán reducidas a unas imprecisas "Lengua y culturas de la antigüedad". La fuerte oposición al respecto, tan solo ha arrancado del ministerio el compromiso de añadir a la enseñanza del francés algunos "aportes del Latín y del Griego".

La ley se encuentra en período de consultas hasta el próximo 11 de junio.

Y, mientras tanto, el Latín y el Griego siguen mortecinos en nuestra casa, sin que nadie levante la voz, más allá de lo políticamente correcto. Los franceses protestan porque ven amenazado el talante humanístico de su enseñanza. Y eso, a pesar de que el ministerio ha aumentado este año su dotación económica en mil millones más que el pasado, y que la plantilla de profesorado crecerá el próximo en 4.000 (60.000 en toda la legislatura).

Aquí, ni lo uno ni lo otro, pero los recortes en todo lo que huele a clásico, tienen patente de corso. Y nadie mueve un dedo. 

Así nos irá en un futuro no muy lejano, cuando nos quejemos inútilmente de lo difícil que es recuperar aquello que se dejó perder de forma tan inconsciente.

Humanidades con futuro

Ayer martes, se presentó en la sede del Institut d'Estudis Catalans el manifiesto titulado "Unes humanitats amb futur", promovido por trece intelectuales, publicado hace ahora un año, y suscrito por más de 400 personas e instituciones. Mañana jueves será entregado a la Consellera d'Ensenyament y al Secretari de Universitats.

Se trata de un documento bastante breve, en el que se reivindica la importancia del cultivo de las humanidades, y cuyo contenido expresa muy bien por qué resulta vital para nuestra civilización que sigan teniendo un papel importante en la educación.  Algunas ideas centrales del texto:

1. "Alejarse de las humanidades empobrece y aísla".

2. "Las dificultades con que se encuentran las humanidades se inscriben en una crisis más general del saber, también del saber científico, frecuentemente valorado en exclusiva por sus aplicaciones prácticas y sin relacionarlo con la pregunta sobre el sentido".

3. "La merma de la cultura humanística comporta el empobrecimiento del pensamiento, la precariedad del discurso ético y la pérdida de la cohesión de nuestra civilización".

4. "Es necesario recuperar el entusiasmo por todas las creaciones del espíritu humano y restablecer y potenciar la figura del maestro que cultiva y comunica las humanidades con pasión".

5. "Las humanidades forman parte del 'núcleo duro' de las formas espirituales de vida, más allá del materialismo y del utilitarismo".

Y hace, para todo ello, cuatro propuestas, que pasan por el fomento de las materias humanísticas en la secundaria, por la consideración global de los saberes en la universidad, incluso planteando la posibilidad de hacer presentes las humanidades en el currículum de carreras técnicas, y sabiendo siempre buscar el equilibrio entre lo técnico, lo científico y lo humanístico. Hace un especial llamamiento a la utilización de las nuevas tecnologías en el ámbito de los estudios humanísticos, para acabar diciendo que "Las humanidades tendrán futuro si son entendidas como factor de humanización, de responsabilidad moral y cívica, y de crecimiento del espíritu humano". 

Si me he permitido hacer este incompleto resumen es para poner el texto original, escrito en catalán, al alcance de quienes no entienden esta lengua. De todas formas, nada exime de su lectura atenta y completa, porque es en realidad un texto muy rico de contenido.

¿Educación igualitaria?

Ahora que andamos en procesos evaluativos, nos damos cuenta -más cuenta, porque ya lo sabíamos- de las carencias, dificultades y problemas de nuestro sistema educativo. Cuando hace años, con la implantación de la Logse, nos fuimos enterando de que se pretendía una especie de café para todos, pero descafeinado (o aguado, que viene a ser lo mismo), ya se veía que la cosa no podía funcionar. La tan proclamada atención a la diversidad, se llevaba a cabo (muchas veces con un loable esfuerzo, es cierto) sólo por abajo: mientras tanto, los alumnos mejor dotados y dispuestos se aburrían soberanamente. 

Pues resulta que el invento ni tan sólo sirve para rescatar a los menos favorecidos. Acabo de ver por encima un informe de 216 páginas realizado por un miembro del Tribunal de Cuentas francés (Cour des comptes), titulado "L'éducation nationale face à l'objectif de la réussite de tous les élèves", y que supone un auténtico varapalo para la pretendida educación igualitaria.  El tema del trabajo es estudiar cómo repercute la organización escolar (presupuesto, gestión, horarios, distribución del profesorado...) en el aprovechamiento y progreso de los alumnos.

El contundente diagnóstico constata que "el igualitarismo de nuestro sistema perpetúa la desigualdad".

Otra recomendación: “se impone sustituir la lógica de la oferta escolar ­–basada en asignar recursos en función de los planes: tantas horas de clase, que requieren tantos profesores, que requieren tal presupuesto– por una lógica fundada en la demanda, o sea en un conocimiento más preciso de las necesidades de los alumnos”.

Hay al final un capítulo de trece recomendaciones que afectan a la gestión del sistema educativo, a la adecuación de la organización escolar a las necesidades de los alumnos, a definir las funciones de los profesores de secundaria, y a la responsabilidad de los centros educativos.

Para nuestra sorpresa, observamos que su Ministerio ha elaborado una respuesta de nueve páginas al informe del Tribunal de Cuentas.

Dejo para los interesados la lectura atenta del documento.

¿Ciencias vs Humanidades?

Recientemente, leía esto en un diario digital (preguntaban a la entrevistada -profesora de Física y Química en Secundaria- sobre la formación científica de los bachilleres):

Hasta hace poco la respuesta del sistema educativo para esta formación no era muy acertada. Incluso los que cursaban el bachillerato en Ciencias recibían un gran número de horas lectivas de Humanidades, mientras que los que se inclinaban por estos últimos estudios o por el recorrido artístico no tenían presión de asignaturas científicas. Hay que pensar que en la Comunidad Autónoma Vasca un tercio de las asignaturas están relacionadas con las lenguas -euskera, castellano, inglés- a las que se suman las propias de Humanidades. Hay un peso excesivo de la lingüística en los horarios.

O sea, que la culpa de la poca preparación científica se debe a la abundancia de lenguas y humanidades. Con esta argumentación, los alumnos deberían salir con un bagaje espectacular en lengua... cuando resulta que hablan y escriben de pena.

Siempre me han producido perplejidad (y lástima) los científicos 'puros': los que no solo dejan de lado las humanidades, sino también la 'humanidad'. Resultan fríos y lejanos, como apartados de los problemas reales del mundo, a no ser que se refieran a su estrecho ámbito de estudio.

La excesiva especialización conduce a metas opuestas a las que apunta la sociedad de hoy ('aldea global', socialización, relación, colaboración...). Sinceramente, no creo que se pueda construir un mundo mejor, más justo y más humano, prescindiendo de las lenguas, de la filosofía, de la literatura, de los humanidades, especialmente de las clásicas. Y, lo digo como lo siento, sí se puede lograr ese mundo sin grandes conocimientos de mecánica, de logaritmos o de biología molecular. A lo mejor se me enfada alguien...

PER-SE-VERA

Otras -y otros- ya se han hecho eco de la existencia de una exposición, creo que itinerante, que tiene un título bien sugestivo: "Persevera, per severa, per se vera". Sus autores son profesores del IES l'Arboç (Baix Penedès), y buscan concienciar a los alumnos, fundamentalmente de secundaria, del valor del esfuerzo en su labor diaria. Y, para ello, nada mejor que utilizar como modelo la antigüedad griega clásica y, más en concreto, a Ulises.

Para entender el sentido de la exposición, traduzco un párrafo del dossier preparado por los autores:

"La exposición PERSEVERA, PER SEVERA, PER SE VERA, expresión latina que significa "Persevera, a través de las dificultades, por duras que sean", pretende concienciar principalmente al alumnado de secundaria, pero también a los niños y niñas del último curso de primaria, de la importancia que tuvo en el mundo clásico, especialmente en la cultura helénica, el valor del esfuerzo asociado al afán de superación y a la heroicidad. El esfuerzo no solo estaba en la base de las proezas de hombre y mujeres con coraje de tiempos inmemoriales que todos se apresuraban a imitar, sino que, inseparable de la noción de peligro, formaba parte de un saber compartido llamado paideia, 'educación'. La paideia fomentaba sobre todo el sentimiento de solidaridad entre la juventud a través de ejercicios que desarrollaban y fortalecían sus cualidades y aptitudes humanas como la exaltación de los valores físicos y morales".

"En cierto modo, si os proponéis el reto del esfuerzo y la motivación por el trabajo en el marco del respeto y la tolerancia que exigen la vida en sociedad, si tenéis una actitud positiva y resolutiva ante las dificultades, podréis conseguir igualmente ser héroes o heroínas. Da igual que os rodee la fama o la modestia, lo que vale la pena es que, cada día, mantengáis vivo el afán de superación en casa, en el "insti", en el trabajo, en el tiempo libre..."

Que los valores clásicos son vigentes hoy, algunos lo sabemos desde hace tiempo. Pero es necesario divulgarlo y que muchos, especialmente nuestros alumnos, se den cuenta. Especialmente hoy, que el esfuerzo se cotiza poco.

Quienes deseen leer el dossier de la exposición (está en catalán) pueden bajárselo en PDF desde aquí. Contiene interesantes ideas para trabajar en el aula, aunque no se pueda visitar la exposición.