¿Qué pasó en el s. VI aC?

Cuando se habla de la Grecia clásica, casi siempre nos remitimos al siglo V aC, el llamado siglo de Pericles.
Pero, para quien esté algo versado en historia, seguro que le llama la atención la acumulación de hechos que se produce en el siglo VI aC en los confines del Mediterràneo oriental. Unos hechos que tienen mucho que ver con una nueva concepción del mundo más racional y más humana y que, en definitiva, van a moldear el concepto de nuestra civilización occidental.

La simple enumeración de unos pocos acontecimientos  (hechos, personajes...), entre los muchos que se producen en ese siglo, basta para darse cuenta de que algo importante está pasando:

Tales de Mileto

• Solón introduce reformas democráticas en Atenas (desde 594 aC). Y, a finales del siglo, hace lo propio Clístenes.
• En Persia, accede al poder Ciro II El Grande (559 ac).
• Los judíos, al regreso de su cautivero en Babilonia, comienzan a construir su segundo templo (hacia 520 aC).
• En Atenas comienzan los concursos de tragedias en las celebraciones dionisíacas (534 aC).
• Época dorada de la poesía lírica griega: Safo, Alceo, Anacreonte, Estesícoro, Simónides, Jenófanes, Píndaro, Corina, Epicarmo. Y del teatro: Tespis, Esquilo.
• A partir del 600 aC, comienzo de la escultura en Grecia.
• Aparición de la filosofía: Anaxímenes, Anaximandro, Tales, Heráclito, Pitágoras...
• Coincidencia de grandes personajes en el terreno de la espiritualidad: Buda, Lao-Tsé, Confucio, los grandes profetas del Antiguo Testamento (Ezequiel, Daniel, Jeremías, Zacarís, Habacuc).

Todo ello no puede ser producto de la casualidad. ¿Qué pasó, pues, en el siglo VI?  Si nos fijamos, buena parte de esos logros tienen que ver con la dimensión más humana de la persona: pensamiento, arte, literatura, espiritualidad... ¿Qué llevó a esas gentes a la consecución de metas tan racionales?

Dicen los historiadores que hay una premisa que facilita las transformaciones que tienen lugar en la Grecia oriental, que permiten el surgimiento del pensamiento racional: el desarrollo de las técnicas de navegación (copiadas de los fenicios) y, por tanto, la consolidación del comercio por el Mediterráneo, ya comenzado años antes con los procesos colonizadores.
El cambio político, social y económico es de grandes consecuencias y lleva a la sustitución de la aristocracia por la democracia.

¿Dónde se comienzan a producir todos esos cambios?  En Mileto, una rica ciudad, centro del comercio y de la navegación del Mediterráneo oriental. La superación de la concepción mítica del cosmos y la aparición de una explicación racional del mundo constituye un momento clave en este proceso. Lo cierto es que, en Jonia, surgieron una ciencia, una filosofía, una historia, que conformaron nuestra manera de ver la realidad.

Quizá tenga razón Karl Jaspers cuando habla de un "tiempo-eje"en el que se habría producido en la humanidad una especie de sacudida mística y espiritual, mediante la cual la vida empezó a superar la magia, convirtiéndose en universal y más humana.  

"Una de romanos"

Hace poco, leí un libro publicado hace cuatro años, titulado Una de romanos. Su autor, Carlos Goñi Zubieta (no confundir con otro Carlos Goñi, músico y cantautor) es profesor de filosofía en bachillerato, además de publicar regularmente obras sobre la antigüedad grecolatina, de la que se confiesa entusiasta.
Una de romanos es un paseo por la Roma antigua, a base de centrarse en los grandes hitos históricos: asistimos así al rapto de las sabinas, a momentos clave de la República, a la época de Augusto, a la erupción del Vesubio, etc., etc.
Su prosa es cuidada pero también divulgativa, lo que convierte al libro en una obra muy adecuada para recomendar a alumnos que nunca leerían un manual de historia.
Además, añade a cada capítulo un apartado de sugerentes paralelismos con nuestro mundo actual de manera aguda y que invita a pensar.

Carlos Goñi es también autor de Cuéntame un mito, una amena visión de la mitología grecorromana. Y ahora acaba de publicar Cuéntame una historia, una recreación de aspectos concretos de los viajes de Heródoto.
Habremos de estar atentos a sus publicaciones, que pueden dar mucho juego en clase.

300 - ΤΡΙΑΚΟΣΙΟΙ

He de advertir de entrada que no he visto '300'. Sí que he leído numerosos comentarios y críticas y, hace unos días, Pompilo nos obsequió con una -a mi juicio- interesante visión de la película.

Es verdad que, para aprender historia, el cine no es siempre el mejor camino, aunque muchas veces sea un elemento válido en el aula. Al menos, para comentar después en qué se ajusta la película a la realidad, cuándo la tergiversa, y en qué situaciones se permite interpretarla. En definitiva, para hacer pensar a los alumnos.

Hay expertos en historia del cine que mantienen la teoría -y me parece acertada- de que las películas son un reflejo, no sólo de la época que aparece en la pantalla, sino del momento en que se realizan. Hay, por tanto, que hacer una segunda lectura de las historias que se nos narran.

Sin duda, '300' rinde culto a una estética actual, marcada más por el preciosismo visual, por el culto al cuerpo y por una épica sanguinolenta de miembros troceados, que por las ideas de fondo. O sea: que predomina el envoltorio sobre el contenido. De hecho, '300' se basa en el cómic (1998) homónimo de Frank Miller, que cosechó un éxito muy notable.

Para quien desee proporcionar a sus alumnos una ayuda, el incansable Fernando Lillo ha publicado hace poco en culturaclasica.com una 'Guía didáctica interactiva' de la película.

Pero Frank Miller, según aseguró en su momento, concibió el cómic tras haber visto en su infancia 'The 300 Spartans', película de 1961 sobre el mismo episodio de la batalla de las Termópilas, traducida aquí como 'El León de Esparta'. Se trata de una historia un tanto marcada por la guerra fría de entonces, y en la que los persas tenían un cierto aire de comunistas soviéticos. No obstante, es un film nada desdeñable, mucho más atento a la verdad histórica que la versión actual.

Puede resultar un ejercicio enriquecedor volver a visionarla ahora, para luego comparar cómo dos épocas, separadas por 45 años y con diferente mentalidad, enfocan un mismo episodio histórico.
Así lo estoy haciendo con mis alumnos de Griego en estos días.